历史不能遗忘，不能遗忘不是为了记住仇恨，因为我们不是活在武侠小说的世界里，而是为了“前事不忘，后事之师”这八个字。
星期三下午去国家图书馆10楼看了“《信天翁档案》：解密独立史”（The Albatross File: Singapore’s Independence Declassified）常设展，加22分钟重建一些关键历史时刻的纪实短片，总体印象最深刻的是，第一代领导人如何竭尽所能，在逆境中为新加坡扭转乾坤，给后代开通“通往罗马”的大路的心路历程。
对建国和立国一代的新加坡人而言，展览上看到的新马双边政治人物的名字是那么既熟悉又陌生，熟悉是因曾经听过、看过，陌生是因为隔着时间的距离。
新加坡建国60年，历史不长，但独立前后的历史场景，导致新加坡“被独立”的前因后果，波澜壮阔，充满戏剧性，到底其中还有什么不为人知的内幕，一直是一大谜团。
当建国先驱的身影一一远去（签署新马分家协定的10位内阁部长如今健在的仅王邦文），让他们跟新一代讲述“爸爸的爷爷”的故事，解密他们生前留下的历史档案，正值其时。
参观者可以从建国先驱的第一手资料中重回历史现场，而《信天翁档案》命名的谜团也已经解开。
新加坡当年是不是被“踢出去”、新马的分歧有多深、建国总理李光耀在宣布新加坡独立的记者会上为何难忍男儿泪，新马分家得到当年内阁的一致同意吗？压倒吉隆坡中央政府决定跟新加坡分手，以及吴庆瑞竟然违背李光耀意愿而坚决脱离马来西亚的最后一根稻草又是什么等等问题，多年来有不同的民间传说。这些核心问题在这个展览上都可以得到答案。
《信天翁档案》由时任财政部长吴庆瑞博士创建、命名并保存。“信天翁”指的是马来西亚。吴博士认为，马来西亚已成了挂在新加坡脖子上的信天翁。
国务资政李显龙于12月7日在展览开幕式主旨演讲中说，信天翁一词取自塞缪尔·泰勒·柯勒律治（Samuel Taylor Coleridge）的诗歌《古舟子咏》。他说：“像我一样年纪较长的各位，可能在O水准考试时读过这首诗。”
信天翁的比喻对华文教育背景的人的确是陌生的，双翼较大的信天翁在天上展翅飞行，引人注目，善于捕鱼，一旦在海面被捕时，它就成了被嘲笑的对象。它在西方文学里成了一个文化意象，含有“被束缚的天才”或“在世俗中受辱的高贵灵魂”的意涵。
新加坡加入马来西亚后的鸿鹄之志（争取马来西亚人的马来西亚）不得伸展，正像是一只飞不上天的信天翁。因此，新加坡的分家档案以信天翁自喻，再恰当不过。信天翁被绑住后忍受了痛苦和耻辱，当时的建国先驱若经不起压力而在新马这段勉强婚姻中委屈求全，以后的故事就完全改写了。
“挂在新加坡脖子上的信天翁”一解开，新加坡就可以追求自己的人民福祉，新加坡反成了自由飞翔，在空中展雄姿的真正的信天翁。随着分家后成立的新加坡航空公司的标志从始至今是一只飞鸟形象，灵感是不是来自信天翁的意象？也许是一个巧合，无论如何，在自由竞争的世界里，今天的新加坡是一流国家，新航也是一流航空公司。
“如今，许多新加坡人把新马分家视为遥远的记忆。他们甚至不解为何一些领导人对脱离马来西亚如此纠结。难道不是显而易见吗？发生的一切既是必然也是正确的选择。何必流泪？”李显龙点出这项展览的目的。
是的，时隔60年，不少人谈起当年新马分家，就轻描淡写地说是两边不合则离，跟“性格不合”夫妇闹离婚一般平常。
《信天翁档案》收录新马分家前的重要笔记，内容涵盖新马领导人之间的密谈内容。
同时在展览上推介的新书《〈信天翁档案〉：揭开新马分家内情》，收录《信天翁档案》中的23份解密文件、10位建国元勋和关键人物相关口述历史采访的逐字稿，以及历史学者、新加坡社科大学校长陈大荣教授，以及新加坡国立大学历史系荣誉院士刘坤华博士的导论。
以史为鉴观兴衰，以人为鉴明得失，信天翁档案解密让我们知荣辱，新加坡的建国理想却像是一只放飞的信天翁。独立之初，百废待兴，并缺乏一切生存发展的条件：天然资源、经济腹地，要什么没什么，最致命的是水供须靠柔佛，以及各领域人才的缺乏。
晚清爱国诗人龚自珍诗云“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”，知人善用，正是李光耀的专长。他领导的建国先驱团队，不认命，他们自己就是“天公”，很快重新抖擞精神，把全副精力投注在这个当时人口约200万的小岛国上。长堤两岸“青山依旧，绿水长流”，新马各走各路。两国关系时好时坏，但彼此都知道谁也离不开谁。
（作者是《联合早报》特约评论员）
