中国人口老龄化加剧，已是广为人知的事实。但少有人注意到，伴随老龄化趋势而扩大的，还有一个长期被忽视的公共卫生现象：中国老年人群体中感染爱之病（中国称艾滋病）的比重，正在持续上升。
今年12月1日是世界爱之病日。根据广东省疾控局当天发布的消息，全省爱之病疫情整体处于低流行水平，新报告病例呈下降趋势，但高年龄组病例所占比例呈升高趋势。
据第一财经报道，广东省披露数据显示，高年龄组（60岁及以上）占当年报告病例的比例，从2015年的12.4%增加到2025年首10个月的20.1%。浙江方面披露的数据也显示，今年新报告爱之病病例中，50岁以上中老年病例占比39.2%。
《中国新闻周刊》报道指出，除了广东和浙江，中国多个省份的老年HIV感染者和爱之病患者人数也在上升，西南与华南地区部分省份是重灾区。
此前，《中华流行病学杂志》2023年发布的研究显示，中国每年报告超过50岁的爱之病感染者人数呈增长趋势，从2015年的3万2900例上升至2020年的5万1900例。其中，超过60岁爱之病感染者人数，从2015年的1万7500例上升到2022年的2万7000例。
微信公众号“羊城晚报金羊网”引述相关研究预测称，到2035年，中国老年爱之病患者接近总爱之病患者的33%。爱之病研究中，通常将50岁及以上人群视为老年。
为什么越来越多老年人感染爱之病？
高龄爱之病感染者增加，与性途径传播密切相关。中国疾控中心艾防中心副主任刘玉芬说，中国98%以上的爱之病患者是经性传播途径感染，其中异性传播约占70%。
《中国新闻周刊》引述中国西南某县、负责当地爱之病管理的疾控中心工作人员说，当地一些低档暗娼场所收费仅在20元至50元，许多中老年丧偶、独居或已婚男性会偷偷前往；当地上报的老年爱之病例大多为男性，老年女性多数由男性伴侣传染。
更进一步来看，传播途径只是表层原因，更深层的因素，与老年人群体对爱之病的风险认知、防护习惯以及社会环境变化有关。这些因素主要集中在两个层面：一是性行为中防护不足，二是对爱之病风险的长期误判。
《三联生活周刊》报道，根据贵州、四川、广西多地疾控中心的研究，老年男性爱之病感染者呈现出相似特征：文化程度较低，有长期外出务工经历，曾处于独居、丧偶、夫妻分居状态，缺乏家人关怀。
报道引述一名中国西南地区疾控中心工作人员说：“孤独是老年感染者群体最大的共性……他们在情感上往往是很空虚的。”
上述判断在一些具体个案中得到印证。《羊城晚报》报道，去年12月，79岁的袁姓大爷几次因为慢阻肺急性发作住院治疗。由于频繁感染引发医生怀疑，进一步检查后发现他得了爱之病。
在被问及感染时间点时，袁大爷一度茫然。报道称，他丧偶十余年，有生理需求时曾外出寻求性服务，“完全不知道是什么时候感染的。对方也五六十岁了，没有用过安全套。”
《中华流行病学杂志》2023年11月引述调查结果显示，中国老年人群爱之病防治核心知识知晓率仅为51%，小学及以下文化程度、居住于农村和高年龄组的老年人群知识知晓率更低，老年人群发生商业异性性行为、临时异性性行为和男性同性性行为时安全套使用比例低。
不过，一些专家也注意到，老年人对爱之病风险的判断，并不完全源于不了解。中国疾病预防控制中心原副主任、暨南大学疾病预防控制研究院院长梁晓峰向《中国新闻周刊》说，爱之病抗病毒治疗普及、疗效明显，使部分老年人对病情的恐惧减轻，甚至产生“年纪大了没什么可怕”的心态，发生性行为时更不愿使用安全套。
也有观点认为，老年人的性需求长期被忽视，针对老年群体的性健康教育几乎处于空白状态，导致他们在爱之病性传播网络中成为新的脆弱群体。
在一些病例中，风险还不止于感染本身，还延伸至确诊后的隐瞒与回避。
隐匿、回避与污名
《京华时报》2016年一篇报道引述首都经贸大学教授、北京爱心传递老人关爱中心负责人徐坤说，曾在2014年9月接触过一名52岁李姓男子，他在得爱之病前有多名性伴侣，并以在广场跳交际舞的方式结识性伴侣。
李姓男子称，他觉得自己50多岁已经失去使女性受孕的能力，因此未使用避孕套。他与50多名女性发生过性关系，其中十几个已查出患有爱之病。得知患上爱之病以后，由于害怕“丢面子”，李姓男子并未去正规医院进行治疗。
对爱之病的回避态度，与社会环境中长期存在的污名化密切相关。在中国社媒平台上，涉及老年爱之病患者的讨论，往往伴随着对他们私生活的揣测与道德指责：“七老八十了，怎么还得艾滋，一定是私生活很乱。”“老不羞，不要脸！”
自由亚洲电台引述中国爱之病权益活动人士万延海说：“老年爱之病人的特点是，他们一般都到很重的时候才发现”。万延海称，某种意义上来讲，这也是社会医疗保障环节中的一个缺憾，说明爱之病预防不能只是针对特定的高危群体，而是应该针对整个社会人口。
据“羊城晚报金羊网”微信公众号消息，深圳市疾控中心调查发现，爱之病病例主要通过医疗机构和咨询检测门诊检出。
报道引述番禺中心医院感染科主治医师毛玉巧说，老年爱之病患者因为免疫力下降，经常反复出现机会性感染；考虑他们可能是爱之病高危人群，医院在他们住院期间就此进行检测。
中国国家卫生健康委曾在2022年预计，到2035年前后，中国60岁及以上老年人口将突破4亿，占总人口比例超过30%。伴随人口结构变化，单身、丧偶和独居老年人的数量仍将持续增加。
在这样的背景下，老年人是否被真正纳入爱之病防控体系，不应只是医学层面探讨，更是一个亟待正视的社会问题。
