中国中央电视台曾推出一部很火的主题纪录片《大国崛起》，讲述人类历史上登上世界舞台的大国故事。恍惚之间，帝王将相依托辽阔的疆域南征北战、杀伐决断、开疆拓土，成为中国观众脑海中大国崛起的第一印象，完全就是枪与火的暴力掠夺和铁与血的殖民征服。
这种暴力征服的大国崛起模式，深深印刻在中国人脑海中挥之不去。在我童年接受的教育熏陶中，始终认为一个大国就是幅员辽阔、地大物博、资源丰富、人口众多、万邦来朝、周围小国匍匐在我们膝下。当我第一次知道英、法、德、意这些“弹丸小国”能位居世界强国，还把我们曾经的祖国“大清”打得狼狈不堪时，内心感到巨大撕裂，情感上完全无法接受。
直至今天，许多中国人的思维和曾经的我一样，停留在大国崛起的枪炮叙事逻辑之中无法自拔。然而，今天的人类社会早已迈入文明竞争时代，一些资源不丰富、地域不广大、人口不多、位置不优越的小国，已经交出一份份“小国崛起”的答卷。
新加坡便是“小国崛起”的典型。在中国人的视角中，新加坡是标准的弹丸小国。在世界上，综合条件远远胜过新加坡的国家或地区很多，可就是这样一块不起眼的小地方却成为亚洲文明的中心，公民福利、医疗走在全球前列，给人类文明增添了一抹亮色。
独立建国初期，这样的小国是如何实现崛起的呢?
新加坡大力扶持多元产业发展，引进外资。为了保障经济健康成长，致力打造廉洁高效政府，推动司法体系独立。当时，国家发展部长郑章远因受贿遭到调查，他找总理李光耀见面遭拒，不久后，郑章远自杀谢罪。
在外交上，新加坡游走于大国之间保持平衡，以获得和平稳定的发展环境。在华语群体占据多数的情况下，政府力排众议，将英语确立为官方语言，尽管这一政策在当时遭到批评，却为融入世界主流文明打下基础。在土地资源极度紧张的情况下，政府努力打造普惠全民的公共住房体系，约80%居民住进政府组屋，实现了居者有其屋。从立国初期，政府不断完善社会保障体系，扩大社会保障覆盖范围，投入巨额资金，实现老有所养、病有所医、学有所教，践行了朴素的公平正义理念。
当然，这寥寥几笔完全无法详细讲述新加坡的故事，但其背后所有的逻辑，始终离不开开放的社会、公正的法治、自由的市场，归根结底就是对人的尊重，尊重人的创造、人的自由、人的权利，从而调动每一位公民参与财富创造和社会治理的积极性，在个人实现价值的同时，回馈社会，实现双赢。
类似案例还有韩国、以色列、台湾地区等。韩国在政治强人时代大力发展工商业，三星、现代等一批大企业崭露头角，直到1990年代实现政治转型，一举迈入现代化国家序列。以色列二战之后建国，发展历史并不悠久，地处中东沙漠，淡水资源极度匮乏，长期面临领土纠纷，可这样一块不毛之地，在动荡不安的中东不仅实现粮食自给自足、科技自立自强，还成长为中东一霸。
在封建时代，中央王朝无比强大以至于周边小国沦为附庸。雄才大略、野心勃勃的君主南征北战、开疆拓土，但这一切带来的是一将功成万骨枯，并没有给普通百姓带来任何福祉。即使在康乾盛世，大多数底层人民依旧生活在饥寒交迫之中，甚至为了生计不得不卖儿鬻女。随着中央王朝衰落，暴力机器无法高效运转，被征服者便开始离心离德，继续合久必分、分久必合的历史轮回，文明没有产生传承和进步。
在21世纪的今天，随着国民教育水平越来越高，人们越来越会独立思考，接触的信息也不再像过去那么单一，特别是年轻一代对自由博爱、公平正义以及人生价值的追求越来越高，人们对宏大叙事越来越不感兴趣。一个国家无论大小，它的崛起必然是顺应人类文明的历史潮流，对内给民众带来福祉，对外给世界带来和平繁荣。在这种时代背景下，如何从大国崛起的称霸一方，转向小国崛起的平民福祉，是无法回避的时代课题。
作者是江苏半导体设备工程师
