使出各式各样伎俩的大小诈骗团伙，在世界各地横行霸道，诈骗活动数量惊人，让人咋舌。
根据统计，单是新加坡在今年上半年，就发生1万9665起诈骗案，损失金额达4亿5640万元；其他国家与地区的同类案件肯定也不在少数。美国政府就估算，去年美国民众仅仅是遭东南亚诈骗团伙骗走的，已至少100亿美元（约130亿新元），较上一年激增66%。
在各种先进科技的辅助下，如今诈骗团伙的作业方式不仅专业，而且分工细腻，结果许多人或是不经意，又或是被哄得、吓得晕头转向。总之，在假公安、假情人、假投资、假保险、假好康、假工作机会等等骗术之下，弹指之间就把个人银行里的毕生积蓄“供奉”给骗徒，最终发觉上当为时已晚。
近年来，柬埔寨、缅甸、老挝等东南亚国家，成为跨国电信网络诈骗大本营。捣毁诈骗团伙，让他们接受法律制裁，是各地执法人员的一大心愿。中国、柬埔寨、老挝、缅甸、泰国、越南六国本月中旬还召开联合打击电信网络诈骗犯罪部级会议，各方均表达联合打击诈骗犯罪的强烈意愿，准备开展多国联合打击行动，建立协调机制，加强信息共享，也持续开展涉诈人员遣返移交工作。
结果是，最近一些诈骗园区被清剿，窜逃不及的成百上千涉诈人员被捕，然后按个人的国籍遣返回国，并由本国司法机构发落。这当中的“爪牙”，有些是被人肉贩子拐带上了贼船遭控制，被逼为虎作伥行骗的，有些是自甘堕落愿意捞偏门的。
也有新加坡人在缅甸和柬埔寨的诈骗园区，涉嫌干这些勾当而被捕。其中，新加坡警方与柬埔寨国家警察于9月展开联合执法行动，捣破一个专门针对新加坡人的“假政府官员诈骗”有组织犯罪团伙。这个团伙是在柬埔寨金边的一个诈骗基地运作，涉嫌犯下至少438起诈骗案，骗走至少4100万元。引起新加坡人特别留意的是，有27名新加坡男子和七名马来西亚男子因涉案而被新加坡警方通缉。如今至少已有两人分别在柬埔寨和泰国落网后被遣送回国，并各被控一项抵触有组织罪案法令的控状；一旦罪成，可被判罚款不超过10万元，坐牢不超过五年，或两者兼施。
但是，单看这项控状，即使最终法庭判他们最高刑罚，似乎不足以起阻吓作用。新加坡国会11月初三读通过《刑事法（杂项修正）法案》，便是因应新兴犯罪趋势与科技发展而修法。当中为进一步防堵和打击情况严峻的诈骗案，决定加重刑罚，修补原来法律的不足。对诈骗及相关罪行引入鞭刑是其中之一。
诈骗罪犯、团伙成员及招募者，除了面对最长五年到最长10年不等的刑期，还会被施予至少六下、最多24下的强制鞭刑。为了赚快钱提供个人SIM卡和Singpass资料，供不法分子利用来转移赃款的诈骗案钱骡，虽然是整个诈骗团伙生物链中的最底层，也可被判最高12下鞭刑。
由于诈骗团伙基地多设在海外，要逮捕到幕后主谋并把他们治罪，实话说并不易，除非他们瞒天过海掩饰身份，大胆地在新加坡定居。因此，新加坡警方与其他国家治安单位合作之余，也从对付钱骡着手，瓦解诈骗帮凶的运作生态，打击诈骗的重要一环。
但是，除了钱骡，那些为诈骗头目把黑钱洗白的帮凶，是不是也应该同样面对具有震慑作用的鞭刑？
洗黑钱被定义为严重罪行，可在《贪污、贩毒和严重罪案（没收利益）法令》下被提控，一旦罪成，刑罚是罚款最高15万元或监禁最长三年，或两者兼施。这条法令是否也应该修改，把鞭刑列为惩罚选项，对付那些明知故犯的洗钱帮凶？
诈骗案在世界各地泛滥成灾，被坑者不计其数。骗子处心积虑把小老百姓的资产积蓄掏空，在幕后操纵的头目所敛的不义之财，丰厚程度甚至富可敌国。他们设空壳公司洗黑钱，买豪宅名车游艇首饰等等，大肆挥霍，过着奢华无比的生活，而且还设法把自己的身份洗白，戴着正当商人的假面貌招摇过市，令人发指。
诈骗和洗钱，犹如野草，春风吹又生，不能指望能杜绝，但加强刑罚，加入鞭刑对付涉案者，相信能起到一定的阻吓作用，至少让一些人在动歪脑筋之前三思。
新加坡独立至今60年来，仍保留源自英国殖民时期的鞭刑制度，因理念以及国家司法制度的不同，常被东西方一些人权组织非议。但是，调查显示多数新加坡人支持保留这种刑罚，而且可以肯定的是，用鞭刑对付与诈骗、洗钱有关的主谋和爪牙，会大快人心。早前新加坡发生的30亿元洗钱案，除了来路不明的财产被充公外，如果有法律明文规定那些罪犯和大力协助他们洗钱的从犯须受鞭刑，相信社会大众会认为正义得到更好的伸张。
（作者是《联合早报》副总编辑）
