美国总统特朗普10月30日命令战争部，在与中俄“对等的基础上”试验美国核武器。这一决定并非突如其来，因为之前发生两件事。第一，俄罗斯宣布成功完成“海燕”核动力巡航导弹的试射。“海燕”是普京在2018年公布的六种战略武器之一，是俄罗斯新型核武库的一部分。俄罗斯还测试“波塞冬”核动力水下无人潜航器。第二，两架美国军机在南中国海坠毁，原因正在调查之中。这两件事可能激怒特朗普。
仅凭这两件事，不足以让特朗普改变自1992年以来放弃核试验的立场，但某个事件会触发特朗普必须直面新冷战的现实。虽然中美俄官方都不愿意承认新冷战，但三国之间对抗态势比昔日冷战更为严峻和复杂，中美竞争更关乎未来世界格局和两国命运。核弹依旧是大国全方位、全天候、全球无死角竞争的一个关键点。今年6月，美国国家情报总监加巴德警告：核战争空前逼近，“政治精英战争贩子”已使世界“比以往任何时候都更接近核毁灭的边缘”。
《新冷战》（New Cold Wars: China’s Rise, Russia’s Invasion, and America’s Struggle to Defend the West）一书的作者指出，美国被冷战后希望的假象迷惑，以为中俄会屈从基于规则的秩序，结果正相反，中俄变得咄咄逼人。这种局面导致俄乌战争以及台海冲突的可能性增加。作者还指出，美国正处于历史转折点。世界各国都在质疑，美国是否有足够实力帮助乌克兰战胜俄罗斯，是否有决心对付中、俄、伊、朝（CRINK）的挑战？
CRINK与美国为首的西方阵营构成另一极，两极对立远超过两极之间的合作与联系。虽然中美经历几十年的全球化融合，但两国正处于战略性领域的脱钩。美国紧紧抓住出口管制措施，遏制中国在高科技领域超越美国。高科技领域是中美经济和军事竞争的制高点。中国早已为可能到来的中美脱钩做好准备。在计划经济年代，中国构建一个独立完整的工业体系，经过40年改革开放得到加强。大陆政府倡导科技自立自强，领导人号召自力更生、饭碗要端在中国人手里，经济双循环，这都在为脱钩做准备。
中美脱钩不对美国构成威胁，但CRINK与日俱增的影响力则对美国构成挑战。挑战之一是伊朗和朝鲜对俄罗斯战争机器的支持，成为普京不愿意停火的一个原因。伊朗除了出售武器，还向俄罗斯派遣伊斯兰革命卫队的无人机教官和技术人员。朝鲜派兵支持俄罗斯，并转移数百万枚炮弹、自行火炮、多管火箭炮系统、弹道导弹和地空导弹系统等。中国虽然没有向俄罗斯提供致命武器，但大幅增加对俄出口军民两用产品。
挑战之二是台海局势。一批俄罗斯与中国内部文件和采购合约显示，俄罗斯在2024年10月同意向中国出售大量与入侵台湾相关的装备，包括37辆BMD-4M轻型两栖战车、11辆章鱼-SDM1自行反坦克炮、11辆BTR-MDM空降装甲运兵车，以及指挥观察车和用于空投重型物资的降落伞系统。这些文件还显示，俄罗斯将为中国伞兵提供如何使用俄制装备的培训项目。英国皇家联合军种国防研究所（RUSI）的研究员丹尼柳克（Oleksandr Danylyuk）指出，俄罗斯军援有助于中国提升夺岛作战能力。
挑战之三是中俄对拉美和加勒比地区（LAC）军事外交的影响力增加。自2010年以来，美国南方司令部向众议院和参议院军事委员会提交的年度态势报告，始终将与中俄在LAC的竞争列为关键挑战。尽管美国仍然是大多数LAC国家的首选伙伴，但近年来中国和俄罗斯已显著扩大与该地区的军事合作。中俄推进LAC军事合作的一个途径是通过军事外交，即利用外交手段推进军事活动，例如军事和国防官员之间的对话、国际军事教育和训练项目，以及军事比赛和展览。通过建立信任、增强互操作性以及在该地区树立中俄军队的良好形象，加强与LAC的军事合作。美国战略与国际研究中心的新数据揭示，中国军事外交在一些关键领域已经超越美国。
这些挑战迫使美国寻求核弹作为最后的保障，美国副总统万斯对媒体表明，核试验对于确保核武库真正有效运作至关重要。俄乌战争和以巴冲突证明核弹的威慑力。如果乌克兰当年保留核弹，俄罗斯总统普京还会发动战争吗？拜登军援乌克兰像挤牙膏，规定武器的射程，都是因为顾忌普京动用核弹。每当俄乌战争局势不利于俄罗斯之际，普京和俄罗斯国家安全会议副主席梅德韦杰夫都发出核威胁。朝鲜吸取利比亚和伊拉克倒台的强人卡扎菲和萨达姆放弃核弹的教训，宁可让民众挨饿，也要发展核弹和洲际弹道导弹。
小国不愿意放弃核武，美国当然更不会。近几年，西方警告说，中国加快核武数量的增加，并建造数百个新的陆基洲际弹道导弹发射井。外界普遍认为，中国有600枚核弹。拜登政府的《中国军力报告》预测，2030年中国将拥有1000枚核弹。俄罗斯拥有4309枚，美国拥有3700枚。
中国进行过45次核试验，俄罗斯进行715次，美国进行1030次。中国的核试验和核弹数量远低于俄美，不意味中国一定要在数量上超过俄美。人工智能军事化可以弥补核弹数量少的弱点。搞核军备竞赛的教训不应该忘记，但大国的政治制度和意识形态是新冷战的宿命。2024年6月，美国前国家安全顾问奥布莱恩在《外交事务》上指出，华盛顿应试验新型核武器的可靠性和安全性。特朗普打开潘朵拉盒子，世界变得更危险。
作者是上海时事评论员
