这年头，大多数人开车上路，已习惯靠卫星定位导航指路，导航不仅指示方向，更重要的是提醒注意前方的路况，并随时重新计算。你出错匝道，可能叫你U转，或再修改路线，重新导航，避开堵塞，让你一路顺风，直取目的地。
国际法本来就是国际关系和自由贸易的“全球卫星导航”，当国际法得不到强权的尊重时，世界就必须另谋一套导航系统。
新加坡总统尚达曼最近访问欧洲之后，在脸书上贴文，把国际法比喻为个人的身体健康，感叹只有当失去时，才懂得珍惜。
总统一语道尽如今世道之多难，时局之多艰，小国如新加坡今后的安身立命，还须多运用智慧，领导人智商与情商兼顾，学识与胆识并济，方能克服突如其来的挫折。
新加坡领导人最近的言论，都认定旧秩序一去不复返，但新加坡仍须积极应对。如黄循财总理正告国人，世界正在步入一个多极化、协调性减弱、竞争性加剧的新格局。
国家安全统筹部长兼内政部长尚穆根近日在回教组织的年度开斋饭会上，形容尽管全球政治和经济压力加剧，各地冲突不断，新加坡仍是乱世中的一片和平绿洲。他一番话在于提醒国人珍惜我们的种族、宗教和谐，提振国人的士气。
乌战未息，伊战又起。中东空中战火纷飞硝烟弥漫，航运的混乱效应不断外溢。乌克兰战场未见和平曙光，伊朗战争看来也要拖上一段长时间，亚细安将难以偏安一隅，何况区域内不安因素时不时凸显，泰国与柬埔寨大小武力冲突的火苗仍旧存在。菲律宾是今年亚细安轮值主席国，它设定主题 “共同向未来航行”（Navigating Our Future Together），是它与亚细安重要伙伴国中国改善关系的契机。
时局再乱 ，各国更应珍惜和平重视对话，为前路重新导航，区域的繁荣与发展仍是可以期待，亚细安和东北亚还可以携手共创奇迹。
新加坡的小国外交则须步步为营，庆幸新加坡已累积丰富资源，有足够与人为善的本钱，并秉持务实原则，不卑不亢，戒慎恐惧。
外交部兼内政部高级政务部长沈颖3月6日在通商中国特约讲座上发表主题演讲（演讲全文刊于3月7日《联合早报》言论版），宣示新加坡外交上的新思路新方向。她说：“如今，权力日益分散，战略博弈越演越烈，国家之间的互信也遭受侵蚀。”
面对不利的前景，新加坡不能被失败主义所击倒。因此，新加坡看到东北亚三国所带来的新机遇。
亚细安是新加坡外交政策的基石，东北亚三国则是我们重要的伙伴国，以前如此，今后更是如此。
黄循财总理上任后，在亚细安走了一圈，即先后访问中国、韩国，总理的日本访问也即将在本月成行。
沈颖一周前的立场宣示演说，引述亚细安与中日韩宏观经济研究办公室（AMRO）的研究结果，指出在2022年，亚细安加三伙伴国的需求，占全球终端需求的28%，是全球最大的集体市场；这个数据反映全球经济重心已明显向本区域转移。
11加3大于14，是现实与长远利益的所在，新加坡岂能视而不见。
几十年来，新加坡深度参与中国改革开放的进程，今后也会继续致力于加强与中国的贸易、投资和金融联系。今天的中国已是世上第二强国，从绿色科技、数码创新到人工智能应用，让新加坡看到更多合作的机会，强大后的中国对新加坡的重要性不言而喻。
随着韩国总统李在明最近国事访问新加坡之后，新韩两国加强在供应链韧性、绿色经济、贸易便利化，以及航空维修等领域的合作与增长。
对于新日关系，沈颖表示新加坡期待日本思考如何彻底解决一些悬而未决的历史问题。
黄总理接下来的日本之行，会在峰会上以一个“诤友”的身份，向日本直接或婉转表达我们的这个期待吗？这就看新加坡在日本眼中的朋友分量有多重。
中、日、韩三国在饮食文化、流行文化和科技产品等等的软实力和硬实力历久不衰，新加坡人对东北亚三国的著名品牌都很熟悉。
在混乱时局下，新加坡重新导航，提高东北亚对新加坡今后的外交和经济发展的重要性，彼此之间可以发展出一套新秩序，作为全球今后的模范。
沈颖说：“当我们与伙伴国持不同意见时，国人应保持沉着冷静，清楚什么最符合新加坡的利益，从而理解政府立场背后的考量。有了这份清醒认知，新加坡才能继续以自信、一贯的态度与所有伙伴合作。“
新加坡重新导航，重新平衡东北亚外交攻略，既是审时度势后的“清醒认知”，也显示新加坡的自信与应变能力。
新加坡一直都在面对这样的挑战：小国若无灵活外交，就无灵活发展空间。外交策略也就像司机上路，视路况随时重新导航，但立场和目标还是很明确的。
（作者是《联合早报》特约评论员）
