去年10月因国内事务繁忙，无法亲临马来西亚吉隆坡出席第47届亚细安峰会的印度总理莫迪，在上周末终于成行。在这为期两天的官式访问中，莫迪与马国首相安华见证涵盖半导体产业、灾害管理、维和行动和防务合作等多个领域的11项马印备忘录签署，让莫迪此行可谓硕果累累。因为这显现两国已将2024年8月签订的全面战略伙伴关系，从纸面落实到具体行动。这既开启新德里在马国的经贸与安保参与，也为踏入东南亚奠定更深的基础。
印度作为近年经济增长最快的经济体，要扩展贸易影响力与资源战略关系无可厚非，毕竟东南亚人口目前已超过7亿，占世界总人口的8%左右，而且人口结构年轻，年龄中位数仅为31.2岁，是充满无限潜能的新兴市场，所以前来“插旗”是情理之中。况且，马国是上届亚细安轮值主席，既是金砖国家（BRICS）伙伴国，也是印度另一个全面战略伙伴新加坡的邻国。因此，莫迪选择马国作为“向东行动”（Act East Policy）在东南亚的落脚点，也是最便利的。
然而，这种看似水到渠成的进展，摆在目前日渐固化的中美博弈背景下，凸显新德里试图在中美竞争中，寻找分散风险缝隙的心思。这也切合莫迪近这两年积极外访，并且同时与东方阵营（中国、俄罗斯）和西方阵营（日本）深化关系的情景。毕竟，从宏观层面看，中美在科技、供应链、金融、制度与地缘安全方面的对峙已成常态，印度这类中等大国虽然可以透过选边站来赌一把，但若能分散依赖、稀释风险，则是更明智的。
因此，莫迪此番访马，既是再度宣扬印度的不结盟，也是代表着这个拥有14亿人口的庞大国家，已经做好在东南亚部署影响力的准备，为自己成为中美之间的“第三势力”铺路。这种“中间地位”对试图在中美科技竞争中寻找替代空间，降低对单一市场依赖的印度而言很关键。因为新德里貌似看到自己站在全球供应链重组的风口之上，此刻不利用这些投资红利来对冲美国总统特朗普为全球金融体系带来的风险，更待何时？
在这种战略考量之下，若新德里与马国在接下来的合作关系取得具体成效，两年前与马国一起加入金砖伙伴的泰国、越南和印度尼西亚，应该会是莫迪接下来的目标，确保印度能持续扩大在东南亚的战略影响力。显然，莫迪访马有背后考量，既想借马国这一亚细安枢纽更系统性地进入区域制度与经济网络，也要奠基自己在中美博弈的中间地位，紧抓全球供应链重组的红利。至于马国，同样的，在马印关系的深化上，也有着自己的小心思。
对安华来说，印度极具吸引力。首先，在全球供应链重组的大背景下，印度被视为中国之外少数具备规模、人口红利与产业潜力的替代选项。马国无法去中国化，但通过“加印度”，他们可在制造业、医药、科技服务与数码经济领域分散风险，增强抗冲击能力。其次，印度既非传统西方强权，也不处于东南亚地缘政治的核心冲突区，这使它在政治与安全层面，对布城而言相对“低负担”，因此安华对莫迪访马的热情，也象征马国接纳印度努力塑造的中间地位。
更关键的是，印马关系的提升，在中美博弈结构中，为马国增加议价空间，因为后者可以通过拓展与印度的经贸与科技合作，在对华、对美关系中维持更大的战略弹性，既客观上提升马国的外交自主度，也在大国互动中拥有更多回旋余地。若将视角拉回国内政治，莫迪访马与战略伙伴关系的建立，同样为安华提供重要的政治叙事资源。在马国的族群政治语境中，外交立场往往不仅是国际议题，也直接牵动国内族群与意识形态的敏感神经。
过于亲近中国，容易被质疑忽视马来人权益；过于向西方靠拢，则可能引发对主权、价值观输入与制度依附的焦虑。印度的特殊之处在于体量庞大，同时既非西方阵营成员，也非中国盟友，又是“全球南方”的重要代表。安华政府高调接待莫迪，实际上是在向国内马来社会释放一个清晰讯号：马国外交路线并非向东或向西，而是坚持多向平衡、南南合作与战略自主。这种叙事，有助于削弱保守阵营对他的外交倾向的攻击空间。
显然，莫迪访马时所释放的利好氛围，以及马印战略伙伴关系的提升、落地，并不意味着区域板块出现更动，而是在中美博弈日益固化的时代背景下，两国在平衡区域影响力与大国关系上各取所需的战略选择，确保自己能够通过彼此来扩大自身的战略回旋空间，实现“不必选边”的互利共识。毕竟，在中美竞争升温之际，国家要如何保证自己能够不必选边也能够安身立命，才是真正的挑战。
作者是马国时事评论员 拉曼大学政治与新闻系助理教授
