最近几年的政府财政预算案，渐渐有了“团圆过新年”的仪式感，如财政部长在预算案公布前夜与团队共同分享“爱心皮蛋粥”，以及新加坡家家有份的社理会邻里购物券。尽管有些专家与学者质疑邻里购物券的发放针对性似乎过于广泛，而且可能不具备财政可持续性，然而作为大选后新一届政府的第一个财政预算案，邻里购物券的再次惊喜上桌，可谓神来之笔。
邻里购物券计划是在2021年第一次推出，金额为每户新加坡家庭100元，同时期发放给每名国人的还有“重新探索新加坡”消费券100元，初衷都是为了扶持遭受冠病疫情重创的本地零售、餐饮及旅游行业。当年的邻里购物券甚至采用纸质固本形式。2022财政年同样发放每户家庭100元邻里购物券。2023年，新加坡终于迎来疫情后的经济强劲复苏，如果按照当初政策工具构想，邻里购物券应该就此功成身退。
然而，2021年5月接任财政部长的黄循财，在2022年他的首个财政预算案中反而把邻里购物券加码到每户家庭300元，而且使用范围从邻里商圈扩大到超级市场，也开始采用更安全更方便的手机电子版固本。2024年及2025年，邻里购物券再次增加至800元。顺着这条清晰的时间线，我们可以领会到第四代领导团队在施政表现上，既有仰望星空的长远规划，也有俯首甘为孺子牛的关怀当下。
相对于疫情时期，如今邻里商圈的中小商家所面对的商业挑战，非但没有减少，反而更大。受到网上购物以及冷气商场的双重冲击，邻里零售商家无论在购物体验以及商品价格上都处于劣势；众多外资餐饮品牌强势涌入，以及人力成本压力，同样让邻里餐饮小贩面对熟客流失与后继无人的难题。作为一辈子耕耘一个小店、小食摊的众多建国一代商家，一些专家或学者可以强调“何不转型跟上时代”，但是，走进他们的店面、摊位并消费，应该才是让他们的小生意在尾声阶段得以有尊严退场、谢幕的实际关爱。邻里购物券正发挥着抛砖引玉的功效，让被冷气商场、网购和外卖“宠坏”的新一代国人，有机会重新认识到邻里商圈藏龙卧虎的惊喜。
当今世界正发生深刻改变，二战后形成的国际规则正面临瓦解，网络时代也让极端声音得以无限放大，作为小国，如何团结国人，成为新时代政府治理的挑战。在新加坡，邻里社区无疑是各种族各阶层国人相互交流、理解融合的重要场所，本次预算案拨款5000万元设立新加坡政民合作基金，就是为了促进邻里社区建设。邻里购物券发放给所有新加坡家庭，同样有着引导国人多多参与社区活动的功效。
一些人认为邻里购物券不应是援助弱势群体的财政工具，这反而是一种管中窥豹式的片面观点。政府一贯施行公平且渐进的财政制度，中低收入家庭所获的财政补贴，远远超出他们所缴纳的税款。每缴纳一元税款，收入最低的家庭可获得的补贴是四元，中等收入家庭可获得的补贴是二元。打造社会安全网，确保没有任何国人被遗忘被抛下，才是政府财政预算案的深远意义。
黄总理领导的新一届政府延续量入为出的严谨财政纪律传统。过去10个财政年，新加坡取得六次财政盈余，另四次的财政赤字主要来自疫情危机影响。2024及2025财政年，财政收入及支出都有显著增长，2025年修订后的财政盈余更是年增150%，达到创纪录的151亿元。2024及2025财政年邻里购物券发放数额的增加，正是国家财政稳健下的底气。
值得一提的是，在税收这一通用财政收入之外，国家储备净投资回报贡献是新加坡另一个财政水龙头。放眼世界，能达成如此优秀财政纪录的国家屈指可数，这得益于新加坡历届政府戒慎恐惧的治国理念：坚持良政善政，负责任管理国家资源并谨慎投资，以及一代代国民“前人栽树，后人乘凉”的奉献。
选民将执政权通过选票交付于有优秀执政纪录的政党，当选政府肩负让国家稳定、发展、繁荣的重任，并与所有国人分享国家成功的财政红利，这是新加坡建国60年所形成的牢固社会契约。如果之后的每一次新财政年，政府都能通过发放邻里购物券给所有家庭送福气的仪式，广而告之所有国人：这一年国家既有经济增长又有财政盈余，这绝对是新加坡人最值得期待的未来。
在后SG60时代，相信黄总理所领导的第四代团队，会给我们带来更多执政与施政的神来之笔。天佑狮城！
（作者是亚太区域企业集团总裁）
