前两天路过家附近的多功能球场，一张市镇理事会张贴的告示特别醒目：强烈鼓励有意打匹克球的居民，选择去附近的室内体育馆。
过去数月，围绕着匹克球运动带来的噪音问题，在本地衍生出不少争议。
匹克球起源于美国，距今已有半个多世纪的历史。由于场地受限小、规则简单、入门容易，冠病疫情期间成为家庭和社区最流行的运动之一。这股风潮也吹入亚洲。国际匹克球联合会数据显示，包括新加坡在内，亚洲已有超过10个成员国，是全球增速最快的区域。
新加坡的匹克球热潮也始于疫情，并在疫情后进一步成为老少咸宜的大众活动。本地目前拥有超过80个球场、数十个俱乐部与5000多名注册球员，明年还将举行东南亚最大的匹克球锦标赛，预计吸引超过2000名选手参赛。
然而，匹克球在本地风靡，相关噪音投诉也随之而来。国家发展部长徐芳达9月在国会上透露，去年1月至今年8月，社区事务署共接到701起与组屋区匹克球噪音有关的投诉。
针对这些投诉，市镇会在基层采取措施，包括张贴指导告示、与基层领袖合作调解纠纷，以及限制球场使用时间等。我家附近的那张告示，显然是官方为解决匹克球噪音问题作出的努力之一。
但匹克球运动在本地流行速度之快，室内场馆建设不是一蹴而就，不少匹克球爱好者反映，场地预订相当困难，也会增加运动成本。为免顺了哥情失嫂意，一些民众俱乐部已经在翻新工程中增设匹克球场地；体育城也将增设八个全新匹克球场，试图在噪音干扰和运动需求之间获取平衡。
但这仅仅是匹克球的问题吗？
翻看本地论坛和新闻，有关噪音的投诉和争议比比皆是。有私人公寓住户因为楼下泳池水泵太吵，要求永久关闭；也有住户投诉儿童戏水嬉闹声音太大，和邻居发生争执。仅是过去两个月，就有多起有关噪音引发的邻里纠纷案例曝光。其中一起发生在义顺的极端惨案，就是因噪音冲突，导致女邻居被捅死，实在骇人听闻。
像新加坡这样高密度城市化的国家，要求“寂静”环境，几乎是不可能的，对于“噪音”的定义，也很难划定统一标准。事实上，像匹克球发出的声音通常在55至70分贝，属于世界卫生组织健康听力安全范围内。
但一些人群对声音的敏感度较高，即使在安全范围内，这些声音也可能对他们的生活和身心造成严重影响，痛苦程度或许是旁人难以感同身受的。加之城市工作节奏快，生活压力大，噪音问题就更容易变成情绪冲突的导火索。
然而，只是让匹克球出来为噪音问题背锅，实在有些冤枉。但匹克球背后的争议，却值得我们思考。城市空间越发紧凑，个人权益和主张也要被充分尊重。如何重新定义公共规范和社会共识，让每个人都被允许拥有不同的生活节奏和感受阈值，在差异中相互包容和体谅，并达成一定共识，对新加坡这样面积有限、文化多元的社会，尤其重要。
无论在哪里，都无法完全避免噪音，但在一个足够成熟的文明社会，我们应该有能力去面对差异、协调分歧，并在制度与文化上建立新的平衡，将噪音带来的影响降到最低。
（作者是《联合早报》中国新闻高级记者）
