新加坡多年来不断加大津贴与奖励力度，鼓励人们多生育，但整体生育率不见起色。去年开始，政府推出“多子女家庭计划”，为那些有三个或更多孩子的大家庭，提供有针对性的支持，可见如今的政策方向不仅要新婚国人“生”，还要已有孩子的家庭“多生”。
然而，为何有的家庭生了一个或两个孩子后就“停产”了？近来在网上就有人认为，这跟组屋大小有关系。大部分的预购组屋有两个或三个房间，如果孩子比较多，有的就得共用房间。大家庭一般上也须要聘请帮佣，或请祖父母过来帮忙，再加上居家办公或居家学习等需求，房间就更不够用了。
这是许多家庭遇到的真实情况。身边就有朋友和亲戚，正在为此烦恼：他们夫妻俩工作忙碌，家里也是一对子女、有聘请帮佣，有时孩子生病、出差或工作得加班时，长辈就得过夜帮忙照顾孩子。在房间有限的情况下，只能想办法凑合着，例如孩子跟帮佣睡、有人睡沙发、有人睡书桌旁、或是在客厅装个帘子，勉强隔出一个独立房间，有些甚至让帮佣睡在储藏室。异性孩子长大了必须分房，孩子玩具占地方，成长过程中还要学骑脚踏车、弹钢琴等，如果再生一胎，这些家庭不仅要考虑经济能力，还包括家人整体的生活质量。
若要置换大一点的房子，选择也相当有限。旧的大型组屋，如霸级组屋、公寓式组屋、双层公寓式组屋，大多屋契只剩下约50年，年轻夫妇得考虑房子贬值和养老的问题。三代同堂组屋数量不多，也必须与父母联合申请。此外，执行共管公寓和私人公寓的大户型单位，要价两三百万元，也不是大部分人负担得起的。住四房式组屋的朋友过去一两年都在想着要不要搬家，但综合考虑下来，还是决定维持现状，至于有没有生三胎的打算，他们“想都不敢想”。
大家庭需要大房子，但房子更大人们就会多生孩子吗？显然，两者之间没有因果关系。但在上下求索多年仍无法刺激生育率的背景下，我们何不姑且一试，在住房方面给予大家庭多一些支持呢？若能重新推出停建多年的大户型组屋，并通过某些机制，优先卖给有至少两三个孩子的家庭，就能为大家庭带来更多负担得起的选择。此外，按新的预购组屋计划，人们已明白购买地段好的新组屋时，必须接受更长的最低居住年限和津贴回收等条件。新的大户型组屋或许也能附上类似的限制。这将进一步强化“房住不炒”的政策信号，只有愿意长期居住的家庭才会申请。
在土地有限的新加坡，或许我们也要问问自己，能否接受房间小一点的组屋？若能在相似的空间里规划出更多隔间，这最起码能应对大家庭缺乏隐私的主要痛点。如今许多新公寓的房间都比组屋房间小，市场已有一定的接受度，而妥善的室内设计也能有效提升收纳空间。公共住房政策固然有必要考虑大家庭的处境（尤其当我们还指望他们多生），但如果要求组屋又新又大又便宜，那就有些不切实际了。
（作者是早报校园主编）
