香港大埔宏福苑火灾造成逾百人死亡，官方周三（12月3日）下令全港200多栋正进行大维修工程的高楼，必须在星期六（12月6日）或之前全部拆除棚网。受访学者认为，有关措施可以确保公共安全，但日后也要对防火方面的违规行为予以严惩。
宏福苑早前发生五级火，不合规的棚网是造成火灾迅速蔓延的原因之一。香港保安局局长邓炳强和发展局局长宁汉豪周三会见媒体，讨论了居民区棚网检测报告涉嫌造假的问题。
邓炳强说，怀疑有居民住宅大楼进行维修时使用的棚网可能用了虚假文书，涉及柴湾峰华邨和炮台山富泽花园，并指两个居民楼的棚网证书报称由山东一家公司生产，并获“国家劳动保护用品质量监督检验中心”或“滨州市检验检测中心”发出棚网阻燃合格检测报告。
但警方发现，“国家劳动保护用品质量监督检验中心”并无发出相关证书，以及无法联络上“滨州市检验检测中心”。邓炳强说，警方已就此展开调查，并由港岛总区重案组跟进。
为了保障公众安全及免除业主住户的不安，香港发展局同一天宣布，所有正在大维修的高楼，若外牆有棚网，必须在三个工作天内即周六或之前拆掉，预计涉及200多栋私营高楼及10多起公营或政府大楼维修项目。
宁汉豪表示，若未能在限时内拆除棚网，要预先通报审查部门，审视是否有合理的理由可以通融。她强调，拆除的决定是希望保障公众安全，不代表目前所有的棚网都不合规。拆棚网的费用须由承建商负责。
宁汉豪表示，棚网撤下后，屋宇署会争取在下周发出新的作业守则，要求所有棚网的物料送到工地时就地采样，经指定的检测所检测并确定合格后，才可以再上架。
她强调，棚网拆卸后，不合规的也不会被“放生”。目前屋宇署、房屋局独立审查组和建筑署已到300多栋高楼采样，包括在上、中、下，及一些很高的位置，现已陆续将数以千计的样本送去指定化验所检验，若发现不合规会追究到底。
香港荔枝角居屋清丽苑的七栋高楼，由今年初起开始搭棚大维修，日前已因应房屋局要求，陆续拆除棚网。有港媒记者周四在现场发现，工人当天继续从棚架拆除棚网，但大部分外牆仍有棚网覆盖。
清丽苑有居民指出，大厦的外牆工程大致已完成，尽早拆除棚网可以让人安心；也有居民表示，工程原定12月底完工，担心拆棚网后会产生安全问题，例如让窃贼趁虚而入，希望法团和承建商尽快拆除全部棚架。
香港建造业总工会理事长周思杰认为，港府的安排有勇气，也顺应市民想法，但估计连计拆卸工序和等候检测需时约10天。
他说，这次官方要求拆除棚网的时间紧急，呼吁建筑公司、施工管理者、管工和工人千万不能漠视安全，要做好安全措施。
香港大专院校讲师樊智伟接受《联合早报》访问时也称赞，港府针对宏福苑火灾迅速采取措施，要求拆除维修工程的棚网，可以确保公共安全，是急灾民所需，急市民期望。
他说：“所有的补救措施都要尽快行动和到位，绝不可延迟多一天，必须从严处理。”
樊智伟指出，目前香港社会最关心的是棚网物料的安全，官方应尽快制定相关的标准，“也要尽快完善相关法规和措施，加强建筑物条例的执管工作，由施工到监管的层面都要审视，并对防火方面的违规行为予以严厉惩罚。”
