此前随中国神舟二十一号载人飞船上天的四只实验小鼠中，一只雌鼠和一只雄鼠在返回地面后交配受孕，12月10日成功产下九只幼仔。
据中国央视新闻报道，从中国科学院空间应用工程与技术中心获悉，目前有六只幼鼠存活，存活率正常。母鼠哺育行为正常，幼仔活力良好。
上述四只实验小鼠今年10月31日随神舟二十一号载人飞船发射升空，入驻中国空间站空间小型哺乳动物饲养装置，开展空间环境下的生存与适应实验，后随神舟二十一号飞船于11月14日返回地面。
中国科学院动物研究所研究员王红梅说，此次任务证明短期空间飞行未对小鼠的生育能力产生负面影响，同时也为研究空间环境对哺乳动物生命早期发育的影响提供了极其珍贵的样本。
据了解，四只小鼠的太空之旅并非一帆风顺。由于神舟二十号返回计划调整，小鼠在任务后期遭遇了“断粮”考验。
地面科研团队启动应急响应机制，借助空间饲养装置预留的外部补水接口，在航天员的协助下将空间站内的饮用水通过补水接口注入小鼠实验单元，解决了饮水难题。
食物补给方面，由于小鼠的特制饲料无法临时补充，科研团队在航天员系统的协助下，调取航天员食品清单，筛选出多种潜在替代食物开展地面验证实验，最终选定豆浆作为小鼠应急食物，于11月12日、13日完成了豆浆补给。
11月14日，四只小鼠随返回舱安全着陆，科研人员第一时间赴现场完成回收。11月18日凌晨，小鼠按实验计划顺利返回北京。
报道称，这标志着中国首次实现了包括前期准备、在中国空间站开展在轨实验到样品下行回收等环节的哺乳动物空间实验的全流程技术方案，为未来更大规模开展哺乳动物空间科学实验奠定了基础。
对于这批由太空返回小鼠孕育的子代，科学家将持续开展系统性研究，重点关注其生长发育曲线、生理与病理特征的变化。科学家也将进一步观察子代的繁殖能力，尝试获得“子二代”小鼠，以深入探讨太空环境对哺乳动物多代遗传和发育的潜在影响。
