近日，德明路一家由小公司经营的添油站天天排起长长的车龙，以致影响附近的道路交通和巴士站运作，也有公众担心道路安全隐患。为了疏导交通，陆路交通管理局不得不临时在附近道路画上黄色网格线、延长巴士站，甚至派出辅警到场维持秩序。
原来，当其他油公司的95号汽油价格写下每公升飙涨至3.45元的新高点时，这家油站的售价却维持在每公升2.41元及以下，私召车和德士甚至还可享2.26元优惠价，因此许多车主争相排队添油。
经营油站的公司负责人对媒体说，有一半以上的顾客都是私召车司机，当中成为会员者至少有几万人，自从中东战争爆发后又增加一成。此外，同时期光顾油站的德士司机也增加三成。他说：“作为新加坡企业，虽然油价多少还是要上涨，但我们尽可能保持在全国最低，帮助本地司机的同时，也通过薄利多销的方式回本。”
有人说，这是“亏本赚吆喝”，但这个策略效果立竿见影。据报道，战事爆发以来，公司的会员人数增加10%，德士司机客户增长30%。母公司股价也随之大涨约40%。一家小公司能够如此机灵应变，值得称道。不过，这也引出一个问题，伊朗一封锁霍尔木兹海峡，本地各大汽油公司马上调高油价，速度之快令人称奇，也引起是否有“卡特尔操作”的疑虑，难怪新加坡消费者协会要呼吁油公司给出透明度。
无论如何，我们必须接受一个事实，国际原油价格腾涨，我们迟早都要受影响。新加坡无法左右中东局势，美以伊战事和乱局持续越久，对我们的影响就日益明显和加剧。3月20日，主管能源与科技事务的人力部长陈诗龙医生，在走访裕廊岛上的新加坡液化天然气公司时对媒体说，即使中东战争明天就能结束，这场战争对液化天然气设施造成的破坏，恐怕也要三年至五年才能完全修复。因此，各方都须未雨绸缪，应对非常坎坷的前路。他强调，政府会继续密切关注局势，在必要时出手干预并推出更多措施，同时也须确保储备充足，以便在形势进一步恶化时，保有回旋余地。
这场没有地面部队的战争，到目前为止，特征是没有相互占领，但却有严重的相互破坏，你做初一我做十五，双方靠的主要是现代化武器，包括导弹和无人机。因此，人员伤亡不多，但遭到破坏的各种重要设施却很多，包括军事基地、油气生产线、海水淡化厂等，所产生的后果，我们远在千里之外也可以立即感受到。
新加坡直接受影响的是石油和天然气供应。新加坡约95%的电力依赖天然气发电，其中约一半是液化天然气。卡塔尔是全球最大的液化天然气生产国，日前伊朗的导弹袭击严重损坏卡塔尔两条液化天然气生产线，使卡塔尔17%的液化天然气出口产能，在未来三年到五年都会受影响。虽然新加坡从多个源头购买天然气，但在一定程度上必会受到卡塔尔减产的影响。
美国和以色列这次挑起对伊朗的战争，对亚洲的影响特别大，因为多数本区域国家都靠能源进口。虽然全球只有约20%的原油须经霍尔木兹海峡运输，但经由这条海峡运出的原油，却有高达七成以上流向亚洲，首当其冲的是中国、日本和韩国。新加坡作为本区域主要炼油枢纽，自然也首当其冲。换言之，伊朗封锁那条海峡，就等于扼住亚洲各国的油供咽喉。与此同时，伊朗也采取差别对待的做法，允许没有参与战事的国家的船只通行，发挥战略灵活性。
其实，为这场战争陪葬的还不止是中东以外的国家，直接遭受池鱼之殃的是邻近伊朗的中东产油国。伊朗以牙还牙，除了利用导弹和无人机攻击美军基地和以色列本土目标，也攻击它周围的产油国设施，造成极大破坏。这也许是特朗普始料不及的。美国在中东有最庞大的军事基地，但军事强大的神话已因此破灭。伊朗证明能够利用导弹穿透美军防线，那些让美国设立军事基地的中东国家，现在都在伊朗打击范围内。以色列和美国的斩首行动非常厉害，但迄今为止不但达不到使伊朗政权更替的目标，还连带损害其他地区国家。
美军看来也保护不了想通过霍尔木兹海峡的油轮。欧洲各国都表明不愿蹚浑水，拒绝特朗普要它们派出军舰共同保护油轮的建议。其实，随着船只的保险费暴涨，船务公司都已停止川行这条海峡。派出地面部队进攻伊朗是不实际的选项，伊朗有特殊的地理优势，即连以色列也鞭长莫及，只能狂轰滥炸，希望在最短时间内达到最大的破坏。
时间对特朗普也是不利的。战事多拖一天，离美国11月中期选举就越近，对共和党也越不利。因此，他必须尽快为自己找个比较不太丢脸的或可以稍微遮羞的下台阶。也许对委内瑞拉的手术式袭击成功让他昏了头，以为对伊朗也可以如法炮制，事实证明这是严重误判。更丢脸的是，所有欧洲盟友都选择作壁上观。这一来，美以伊的弹药消耗战就难以持久，再拖一段时间，或许就需要一个喘息的窗口。
但不管特朗普如何脱身，这一战已使美国的强国威信又一次扫地，所有部署在中东地区的军事基地，并没有人们想象中那么坚不可摧，也保护不了付出极大代价的驻扎国。其次，人们也得出一个结论，没有地面部队的战争，难以使伊朗屈服，而一旦进行地面战斗，则很可能陷入难以脱身的泥潭，很难想象特朗普会做这个选择。其三，与以色列共同行动，贸然动武，完全得不到盟友支持，反而使大家对美国产生更大的疏离感。其四，世界各国都在担心，如果战事持续，伊朗很可能也开始袭击各种软目标。如果特朗普不尽快设法止战，后果不堪设想。由此推之，特朗普将会面对来自各方越来越大的止战压力。
作为一个小国，新加坡无法影响大国和军事强国的行为，但肯定必须像上述那家小公司一样，机警地灵活应变，不只得设法化解各种危机，也须充分发挥避风港优势，尤其是政治稳定，社会安宁，以及良好的法律和金融体系等，从危机中找到对己有利的发展契机。
作者是前新闻工作者、前国会议员
