在先后迎接美国总统特朗普与俄罗斯总统普京到访后，中国元首据报也在准备出访，对象是毗邻的社会主义国家朝鲜。
就在普京星期三（5月20日）乘专机离开北京当晚，韩国国家官方通讯社韩联社发出上述独家报道，立即引起全球媒体关注。韩联社引述不具名的韩国高级政府官员称，已掌握情报显示中国元首将很快访问朝鲜。报道又引述另一名政府官员推测，时间点“很可能”是本月较迟时候或下个月初，推测的依据是中国外长王毅上个月刚访问了平壤，中方的安全人员和礼宾官等组成的工作组最近也到了朝鲜。
韩联社引述不具名的韩国官方消息人士认为，中国元首可能会尝试在朝鲜和美国之间进行调解。再接着，韩国总统府青瓦台星期四公开发声表示“关注”，并表态称希望朝中交流朝着有助于维护韩半岛和平稳定的方向进行，期待中方在解决韩半岛问题上发挥建设性作用。同日，韩媒“每日经济”又跟进报道称，中共中央对外联络部人员等已到访平壤，检查了安全和礼宾条件。
作为直接受到朝鲜核武发展威胁的一方，加上今年韩国与朝鲜的关系急剧恶化，韩国对朝鲜的一举一动素来十分敏感与关注。韩国媒体接二连三的报道，以及青瓦台的发声，让“中国元首下星期访朝”的消息看来越来越可能。但是从客观形势看，中国元首下星期外访朝鲜的可能性不高。
中国外交部发言人星期四（21日）宣布，巴基斯坦总理谢里夫将从本星期六（5月23日）至下星期二（5月26日）对中国进行四天正式访问，并称这是中巴两国在建交75周年之际的一次重要高层交往。比谢里夫晚到一天，塞尔维亚总统武契奇将于星期天（5月24日）访华五天到下星期四，其间与中国元首和总理李强会面，这是中国外交部早前就公布的国事访问日程，中国高层下星期非常忙碌，立刻再外访的可能性不大，也没那么急。
因为，特朗普访华期间与中国元首达成的一项重要共识，是反对伊朗拥有核武器，霍尔木兹海峡必须开放，这也是中国的关键利益所在。按照这个逻辑，中国眼下更大的资源相信会聚焦更为迫切的伊朗问题，而不是朝核问题或美朝问题。别忘了，巴基斯坦正是美伊谈判的中间人，谢里夫来临的中国行也引人关注。
不过，中国元首在今年内访问朝鲜确实有可能。中国元首上一回访问朝鲜已是七年前的事。在2023年以后，朝鲜与俄罗斯的军事合作迅速升温，出现明显的“亲俄远中”倾向。普京在2024年6月对朝鲜进行国事访问，是普京时隔24年后再次访朝，朝俄并签署了全面战略伙伴关系协议。反之，朝鲜则在公开而具体的行动上，比如减少互访、公开批评中国、拖延多日才回复中国贺电等，让外界看到朝中关系遇冷。
直到去年中国举行九三阅兵，朝鲜金正恩携女儿金珠爱一同到访北京，并创下在华停留五天四夜的最长记录，才展示出中朝关系回温。去年9月的中朝元首会唔，是中国元首与金正恩时隔六年后见面。
朝鲜虽然在经济上十分不发达，但是凭着人民的勤奋、狡黠的外交与核武战略、“携核自重”，维持了国家屹立不倒并实现了一定的发展。在东北亚的地缘政治环境下，中国当然不会乐见朝鲜倒向俄罗斯，或失去朝鲜这颗能够与美国进行地缘政治博弈的棋子。朝鲜则深知国际博弈与杠杆作用的道理，一贯懂得如何在大国之间转移重心，又务实巧妙地不让中朝“传统友谊”中断；但要朝鲜弃核却越来越不现实。
今年是《中朝友好合作互助条约》签署65周年。王毅上个月9日到10日罕见对朝鲜进行访问，就有评论猜想是为中国元首访朝打前站。王毅访朝期间与金正恩会唔，再分别与朝鲜外相崔善姬会谈，两人表示愿共同办好条约签订65周年纪念活动，加强高层交往，密切各层级各领域对话与务实合作，深化人文交流等。这都是双方希望进一步推进彼此关系的明确信号，中国元首访朝，作为对去年9月金正恩访华的回访，也是顺理成章。
早前，观察人士指出，中国并不愿意外界把中朝俄视为反西方同盟，因此一直小心处理对朝关系，并不希望加入朝俄的同盟中。而今，在上星期的习特会凸显中国与美国完全平起平坐的姿态后，中国更没有必要在俄罗斯总统普京刚离开，就急匆匆去“串联”朝鲜。
这个猜想的浮现，显示外界对中国发挥大国作用有了更多的期待，但中国元首若访问朝鲜，首要目的也将是为了巩固中朝关系，保持中俄朝三方的战略平衡，推进半岛安全，若是为了促成美朝对话，可能真是误解了中国今天的大国地位了。
