
中国官方星期一下令喊停美国科技巨头Meta收购原生中国的新加坡人工智能初创企业Manus,要求当事人撤销收购交易。分析认为,北京此举是典型域外管辖,旨在杀一儆百;但若交易已完成,恐难以撤销。
中国国家发展和改革委员会星期一(4月27日)在官网宣布,外商投资安全审查工作机制办公室“依法依规对外资收购Manus项目作出禁止投资决定,要求当事人撤销该收购交易”。官方没有进一步阐明决定理由,也没有直接点名谁是当事人。
Meta同日发文告称,交易符合适用法律,期望中国方面调查能够得到解决,并未详细说明。《联合早报》就此事向Manus询问,公司并未回复。
根据中国2021年1月正式施行的《外商投资安全审查办法》,外商投资安全审查工作机制办公室的审查范围覆盖军工、关键技术和重要信息技术等,审查结论分三类:通过、附条件通过、禁止投资。若是禁止投资,已经实施的应当“限期处分股权或者资产以及采取其他必要措施,恢复到投资实施前的状态,消除对国家安全的影响”。
Meta去年12月底宣布以20亿美元收购Manus,北京今年1月确认介入调查。
Manus原属2022年成立的中国母公司蝴蝶效应,去年5月获得美国风险投资公司Benchmark领投7500万美元融资,曾引起美国监管关切,隔月宣布把总部迁移至新加坡,7月关闭中国办公室。外界认为,Manus此举为了规避美国对华投资限制,同时避开中国监管。路透社引述知情人士称,Manus在未寻求中国监管机构批准情况下,将业务转移至新加坡。
瑞信德亚洲律师事务所合伙人陈瑱向《联合早报》分析,中国政府此次叫停收购,背后很可能是地缘政治考量所驱动,具有明显的“杀一儆百”意味,意在警示其他中国企业不要仿效Manus,通过重组绕道注册为新加坡公司再进行类似交易,尤其是在人工智能这样高度敏感的领域。
财新网则引述中伦律师事务所高级顾问贾申称,这一做法是典型的域外管辖,交易双方均为境外主体,相关措施更多体现为一种震慑作用,向市场释放类似交易后续无法获批的信号。
不过陈瑱指出,目前尚无法确定Manus相关重组步骤中是否违反了中国相关法律法规,尤其是在技术出口管制方面。“即便最终被认定违法,如果交割已经完成,是否能够撤销并恢复原状仍存在很大不确定性,尤其在技术被收购并融入收购方的其它技术的情况下。”
据彭博社报道,Manus员工已加入Meta,资金也已完成转移,Manus高管也已进入Meta快速扩张的人工智能团队,因此尚不清楚Meta将如何撤销这笔交易。
北京祭出上述收购禁令前,Manus两名联合创始人肖弘和季逸超据报已被限制出境,只在中国境内可自由活动。在中美科技博弈背景下,另有消息指出,中国监管机构近期限制多家民营科技企业接受美国资本投资,包括字节跳动、AI初创企业月之暗面(Moonshot AI)和阶跃星辰(StepFun)。
新加坡管理大学李光前商学院金融学副教授傅方剑受访时认为,Manus收购案可能告吹,Manus成为最大输家,Meta没买成就算了,“肯定会放眼去看别的更好买的东西”。
他也预计,这次事件不会对中美关系造成太大冲击,毕竟收购案规模才20亿美元,跟TikTok在美业务收购案不是同一个级别,华盛顿不会因此向北京提出抗议。