台湾赖清德在2026年元旦演说指出，面对中国大陆严峻的军事野心，台湾没有时间等待，更没有时间内耗，呼吁朝野携手合作，尽速通过国防预算。
中国大陆国台办发言人陈斌华透过答记者问的形式回应称，赖清德的讲话再度兜售台独分裂谬论，煽动两岸对立对抗，充分坐实其是不折不扣的战争煽动者。
台湾今年底举行地方选举，受访学者分析，赖清德直到那个时候都会走强硬路线，但他的元旦谈话也显示他避免踩到美国红线。
赖清德星期四（1月1日）以“韧性之岛，希望之光”为题，发表新年谈话，列举未来要打造更安全坚韧的台湾，并促成民主团结。
对于大陆刚结束的“正义使命-2025”环台实弹军演，赖清德在发表讲话后向媒体强调，和平一定要靠实力才能获得，不是单凭一纸和平协议，或接受侵略者的主张，就有办法达到。
他说，这次大陆军演特别针对台湾作为假想敌演练，可见未来八年400亿美元军购是必要的，但“在野党仍替大陆找借口”；他希望朝野团结，才不会让大陆得到错误讯息，认为可以侵略台湾。
赖清德也说，只要有助于化解对立、凝聚共识，他愿意在《宪法增修条文》第4条第3项，以及宪法法庭宪判字第9号，所揭示的合宪方式下，赴立法院进行国情报告。
赖清德在答复媒体提问时，数次抱怨，面对大陆并吞台湾的压力，立法院不办正事，不审总预算，却要弹劾他。
他说，他当过国代和立委，了解罢免总统是追究政治责任，弹劾是追究法律责任。“我上任以来不贪不取，没有任何违法之事，在野党目的何在？不审预算却要弹劾总统，如何向人民交待？”
在野国民党指责赖清德新年第一天就火气满满，高喊提升韧性，实则贩卖战争恐惧；自夸经济繁荣红利，实则送出护国神山（台积电）；宣称促进台湾团结，实则大搞恶罢撕裂；期盼赖停止制造仇恨与对立，心中少一点自己，多一点台湾与人民。
民众党也批评赖清德继续污名化在野党的依法监督，恣意践踏宪政制度，强调会坚定捍卫国防，严格把守预算。
成功大学政治系教授王宏仁接受《联合早报》访问时说，与2025年元旦谈话相比，赖清德大篇幅提及朝野在竞争外还应合作，显示赖认为最大问题仍是来自内部。“直至5月19日弹劾总统投票前，台湾都会在这个问题上打转，不利于赖政府施政表现，也会影响年底地方选举。”
台湾大学政治学系教授张登及认为，整个谈话的基调是赖清德坚定持续强硬路线。他虽提及愿赴立法院作国情报告，但须在他要求的条件下，不会同意在野党要求的答询环节，包括立法院通过的法律被大法官判为违宪之事，“看不出赖有任何妥协的可能性”。
张登及也指出，赖清德的元旦谈话，“三次强调大陆扩张的野心，巧妙地援引美国军售和《美国国家安全战略》挺台之举，回头又施压在野党通过高额国防预算”。
他说：“今年选举的路线就是对抗，这对北京也是警讯，赖不因中共军演调整两岸政策，对内也是对抗，对美则采取避险的做法，强硬的铺陈方式没有踩到美国红线。”
