
(华盛顿彭博电)美国联邦最高法院裁定特朗普总统的大规模对等关税违宪后,不到一星期已有另100多家公司兴诉索回税款,这类案件累计超过2000起。不过,美国司法部认为,基于未来事态的演变复杂,法律程序应当审慎,要求负责审理的国际贸易法院四个月后才启动诉讼程序。
美国高院上星期五(2月20日)判定特朗普的对等关税政策不合法后,联邦快递本星期一(23日)即提呈诉状,戴森、欧莱雅和博士伦等大企业纷纷跟进,寻求特朗普政府退回已收取的税款。联邦快递发表声明称,如果获得退款,公司会将款项退还给承担了相关成本的进口商和消费者。
据彭博社统计,至今已有逾2000家企业提呈索讨关税的诉讼,但这仅只是数十万受影响商家的一小部分,且当中绝大多数是没有议价能力而只能被迫吸纳关税成本的小商家。截至高院裁定对等关税不合法时,美国进口商累计已支付关税约1700亿美元。
法律专家认为,一旦有更多大型上市公司加入这个诉讼行列,可能有更多企业也加入,因为这可减弱小公司担心被政府“报复”的恐惧。
尽管如此,多数企业都不指望问题可迅速解决,虽然美国国际贸易法院也处理过大规模退款案件,但从未有像本案这么庞大的规模。此外,这次退款争议还可能引发其他法律纠纷,例如进口商与零售商之间的关税成本分摊。
司法部要求四个月后才启动退税诉讼
对于这些诉讼,特朗普政府以缓兵之计回应。根据美国司法部星期五(27日)晚间提交的一份文件,特朗普政府要求“让各政府机构考虑各种选项”,四个月后国际贸易法院才启动审理退还关税的诉讼。
司法部还批评企业的代表律师要求快速启动诉讼的做法不当,称:“鉴于未来的复杂性,理应审慎推进,不能仓促行事。”
司法部文件警告“来临的程序需要时间进行”,并列举过往一个退款案例花费了数年。这个说法似乎承认政府须退还税款,但它并未承诺会把税款全数退还给所有进口商。
美国公共权益法律机构自由正义中心主席阿尔布雷希特批评说,特朗普政府去年承诺“商家如果胜诉将获得退款附加利息”,凭此在法院未做出裁决期间继续征收关税,如今法院下判了理应退还税款,政府不应拖延。