（曼彻斯特／伦敦综合电）英国首相斯塔默宣布辞职后，前大曼彻斯特市长伯纳姆表态要角逐工党党魁。伯纳姆刚在补选中胜出，声望极高，而且主要对手表态不同他竞争，因此他备受各方看好有望出任新首相。
伯纳姆（Andy Burnham）星期一（6月22日）表明将参加工党党魁选举。被视为主要竞争对手之一的前卫生部长斯特里廷（Wes Streeting）则宣布不会参选，并且表态支持伯纳姆出任首相，使伯纳姆在拜相路上少了一大障碍。
现年56岁的伯纳姆出生于利物浦，父亲是电话工程师，母亲是接待员。他早年考入剑桥大学攻读英国语文，毕业后踏足政坛。他曾在布莱尔政府中担任初级部长，后在布朗政府中出任文化部长和卫生部长。2010年和2015年，他两度角逐工党党魁，但均告失败。
伯纳姆的政治资本是具备足够的政治魅力和愿景，被认为有能力带领工党重接地气，再获民心，从而击退近来声势强劲的反移民民粹主义政党改革党。
上星期五，伯纳姆在英格兰北部的马克菲尔德选区补选中胜出，这一战绩意义非凡。英国每年都会举行几场地方补选，很少出现重大的权力转移。但工党5月经历地方选举溃败，屡遭由法拉奇（Nigel Farage）领导的改革党冲击。伯纳姆此战得胜强化了他能正面迎击改革党的形象。
此外，伯纳姆主政大曼彻斯特近10年期间，治理表现受肯定。冠病疫情期间，他曾为英格兰北部争取更多财政补偿，并与时任首相约翰逊公开交锋，因此赢得“北方之王”（King of the North）的美名。
伯纳姆将他的政治信念概括为“地方优先多于政党优先”，长期主张将权力从主导国家经济的伦敦下放到地方，让地方更直接掌控交通、公用事业等影响民生的事务。
伯纳姆面临哪些考验？
批评者则认为，伯纳姆在多个政策主张上立场多变，并试图把自己塑造成“普通人中的普通人”，淡化了他作为剑桥毕业生和资深职业政客的背景。
彭博社专栏作者普林斯评论说，伯纳姆的拜相之路绝非坦途。即使他接替的是已经失去民心的斯塔默，等待他的仍是一个脱欧后长期政治动荡、经济低迷和社会撕裂的英国。他还必须在改革党等右翼民粹势力崛起的压力下，证明自己既能回应底层选民的焦虑，也不需靠煽动仇恨来取胜。
财政和市场的考验就更现实了。英国债台高筑、利息负担重，借贷成本是七国集团中最高的。路透社报道，投资者正密切关注伯纳姆是否会维持现有的财政规则、将任命谁出任财政部长以及新政策会增加多少开支等等。
此外，有批评者认为伯纳姆比斯塔默的立场更偏左，但他承诺会维持现有的财政规则。这意味着，如果他上台，一方面要回应工党基层和支持者希望政策转向的期待，另一方面也要让投资者相信，他不会放松财政纪律。在国库羞涩的现状下，如何在推动改革和稳住市场信心之间取得平衡是对新首相的一大挑战。
