2026年7月4日是美国建国250周年的纪念日，恰逢喜欢热闹又喜欢夸耀的美国总统特朗普，他的团队主导的“自由250”工作组策划的一系列纪念活动稳步推进，包括白宫UFC格斗赛、演唱会、印地车赛、博览会等，可谓精彩纷呈，且多属美国史无前例。
只可惜，美国的天气似乎并不给力，高温天气已迫使许多筹划中的活动不得不暂停或取消。国内正在如火如荼进行的世界杯足球赛，抢走不少风头和热情，美国队能走到哪一步吸引更多人的关注；流行乐坛天后泰勒丝（Taylor Swift）的婚礼也在这个国庆期间举行，其世界级的号召力，让人想到她在两年前的大选中，站在特朗普对立面的一幕。
或许与美国国庆相比，最刺眼的活动是在伊朗，因为被美国人炸死的伊朗前最高领袖哈梅内伊的葬礼，就在同期举行。世界多地的国家代表都在现场观礼，但传言同样被炸身亡的革命卫队总司令艾哈迈德·瓦希迪，竟然也出现在葬礼上，看起来都像是对美国250年历史极具讽刺性的一场演出。
伊朗人心底最想说的，可能是美国那短暂的历史，还不足伊朗的十分之一，何德何能在这个世界上耀武扬威，并对别国造成无法弥补的损失。或许这也是世界上许多国家想问的一个问题，即美国历史之“短长”，对国际社会的影响。
美国历史很“短”，这在许多欧亚大陆的国家看来毋庸置疑，因为相对于它们动辄上千年的历史而言，250年的建国史实在短得不足为道。这么短的历史，导致美国根本没有独属于自己的民族构成、文化基因，或宗教信仰等基本元素。
作为一个移民国家，美国的人口主体是盎格鲁—撒克逊人的一支，而盎格鲁—撒克逊人在欧洲只是被视作日耳曼人的一支；再加上大量来自非洲和美洲的移民，美国的民族构成显得混杂且多元。由此而带来的宗教、文化脉络，大都来自欧洲的祖先，即使有一些优秀的成果，大概永远不会被以“历史悠久”来形容。差不多百多年前，即使美国的经济实力已名列世界前茅，欧洲的传统大国还是根本不把它放在眼里，就像一个年轻孩子，个头再大，在大人眼里还是个孩子。
美国历史很“长”，大部分美国人都觉得，这段历史光彩夺目且难能可贵，因为几乎没有哪个国家能取得这样的成就。美国自认为它的政治体系能够稳定坚持250年，即使经历内战冲突也屹立不倒。这种历史长度，是当今世界几乎所有国家都不曾做到的伟绩，其他所谓历史悠久的国家，在这段时间内基本都遭遇政权更迭或制度革命等重大挫折。
美国历史是人类政治文明的全新历史，而不是像其他国家那样，躺在落后腐朽的过去基础上沾沾自喜的历史。在此基础上的美国，同时还是近代以来独享世界第一强国时间最长的国家，可能还是在这么长的时间内，聚集最多人才的国家、科技发展最快的国家、推动人类最多领域进步的国家等等。这种状态还在持续之中，且现在还没有哪个国家能挑战这种状态。这样看来，美国这种长历史，在全世界都是独一无二、无与伦比的存在，美国人和世界上的许多人都承认这一点。
总体来看，美国历史是短是长，都有难以辩驳的理由，实在并无计较的必要。在此250周年之际，讨论美国政府搞的各种纪念活动，几乎毫无意义；但认真思索美国历史之“短长”中简明而直接的内涵，把握它对每一个国家正面而积极的指引，才是正道。
首先，历史之“短长”，从来不是国家民族优劣得失的依据或标准，任何人都不应以此讥讪或吹嘘自己或他国的历史；其次，思考未来之“短长”，才是当下最须要做的事，每个人或国家的真正理性，在于面向未来，而不是计较过去；再次，任何一次历史性事件，都应当作一次学习的良机，坦率而真诚地学习它的长处，才不负各种轰轰烈烈的纪念活动。
当然，面对历史采取什么态度会因人而异，分歧之多样，与历史之复杂，同样会使人眼花缭乱，拨开喧嚣的迷雾，避免无谓的陷阱，寻求进步的真谛，或许才是反思历史的应有之义。就像伊朗，要明白打败它的并不是美国250年的历史；就像美国，要明白世界对它的尊重，也不是因为它250年的历史。
作者是扬州时事评论员
