“我常常认为，乌山头水库的水不是流经农田，也不是流经农业的用地，其实它也流经我们的心田。因为受惠的民众饮水思源，发自内心感谢八田与一技师，感谢日本。”
台湾赖清德上个星期五（5月8日）赴台南乌山头水库，出席有“嘉南大圳之父”美誉的日本水利工程师八田与一逝世84周年追思纪念会，致辞时不仅发表上述言论，还在现场跪拜八田与一铜像，时值他完成对非洲友邦斯威士兰（台译史瓦蒂尼）访问之后、“习特会”本周在北京登场之前。
赖清德这一跪，再次挑动两岸关系紧张神经和身份认同问题，在台湾内部引发争议，同时也招致中国大陆军媒点名批评他“再次刷新了无底线媚日的新高度”。
八田与一是台湾政治中颇具争议的历史人物。他1886年生于日本石川县，1910年从东京帝国大学（现东京大学）毕业后，被派到台湾出任公职，主要负责日本殖民统治下台湾台南、嘉义、高雄、桃园等地的水利灌溉工程。
1920年，在八田与一的督工下，横跨嘉义厅与台南厅的嘉南大圳正式动工，首先建造乌山头水库，历经10年后完工，至此嘉南大圳的水田面积扩大30倍。
在日本结束对台殖民统治后，八田与一主持的水利工程建设长期惠及台湾，蓝绿政治人物都曾给予肯定。
不过，长期以来，台湾也有部分舆论质疑八田与一被美化，因为他当时作为公务员是为日本帝国效命，在台推动的一切建设当然是为日本政治目的服务，出发点不是单纯地为台湾好。
公开文献资料显示，尽管日本殖民时期的水利工程使台湾稻米产量暴增208%，水稻种植面积增加近8万公顷，但台湾普通民众的稻米消费量反而下降23%，番薯消费量上升38%。
乌山头水库每年都会在八田与一的忌日5月8日为他举办追思活动，但一直到蔡英文政府2016年上台，力推“转型正义”“去中化”，这位日籍公仆才开始站到舆论聚光灯下。
事缘位于乌山头水库的八田与一雕像，2017年4月16日清晨被发现遭电锯“砍头”。急统派人士、台北市前议员李承龙隔天承认干案自首，却引发一场指责绿营人士“亲日”的大争议。
因事发时距八田与一追思会不到一个月，时任台南市长赖清德震怒，不仅指示成立专案小组全力缉凶，还要求尽速修复铜像。
对比此前2014年台南市汤德章纪念公园的孙中山铜像遭“独派”人士拉倒、2017年2月台南市玉井区公所半夜拆除公车站前圆环的蒋介石铜像，蓝营人士指出，赖清德对这两起破坏公物案都选择冷处理，有标准不一之嫌，部分人士甚至以“安倍清德”嘲讽他。
赖清德连续第15年参加八田与一公祭
赖清德上台后不仅推行亲日抗中路线，还进一步否定国民党的历史地位。他今年3月14日在总统直选30周年研讨会上指出，国民党政府来台后的统治“比殖民统治的日本对待台湾人民还要差”，引发台湾部分舆论哗然。
台湾在1895年甲午战争后被割让给日本，经历50年殖民统治。从日据初期至1915年，以农民为主体的武装抗日活动层出不穷，日本曾出动大批军警进行针对、屠杀与焚掠，造成数十万人牺牲。
就连台独学者施正锋也无法认同赖清德的史观。施正锋在政论节目中形容殖民地的现代化，本质上是“把你养肥了再杀”，还建议赖清德去阅读吴浊流和锺理和两位台湾作家的小说，才能真正理解在日本统治下，作为二等公民的台湾人心中那份深沉的苦闷。
上个星期五是赖清德连续第15年到乌山头水库参加八田与一公祭。当天与会者还包括日本前首相安倍晋三遗孀安倍昭惠、八田与一后人、日本台湾交流协会会长隅修三、日本石川县金泽市长村山卓等日方人士。
赖清德讲话中表示怀抱感恩心情参加追思纪念活动，衷心感谢八田与一兴建乌山头水库以及嘉南大圳，为台湾留下珍贵遗产。他认为，乌山头水库发挥无形功能，让台湾跟日本的感情非常紧密地串联在一起。
赖清德说，八田与一一生奉献台湾，因此“我们大家都把八田与一先生当作自己人……八田与一是日本人，也是台湾人，是我们的家人，我们统统都是一家人。”
赖清德讲话中也分别点名感谢安倍晋三和现任日本首相高市早苗，称当台湾面对国际各项威胁时，能看见安倍等历任日本政要持续对台给予支持。他并指高市在与美国总统特朗普会面时，双方再度重申并强调台湾和平稳定的重要性。
讲话之余，赖清德当天还跪拜八田与一铜像并献花，遭到台湾非绿营人士严厉批评。
台湾时事评论员黎建南星期六（5月9日）接受中新网“燕新台”工作室采访时称，赖清德跪拜八田与一是试图歪曲历史，抹杀台湾先民抗日血泪，掩盖台湾先民被残害的事实。
台湾大学教授苑举正表示，台湾的媚日分子在心态上已自视为日本人，否则不会做出如此过分之事。
去年11月赴福建平和县心田村探访赖氏家庙、称旨在帮赖清德寻根的台湾网红“馆长”陈之汉，则批评赖清德身上流着中国人的血，却睁眼说瞎话，侮辱自己的同胞。
国民党桃园市议员詹江村上个星期天（5月10日）在中天新闻政论节目中说，据他祖母忆述，日治时期台湾人生活艰苦，“吃番薯签配粥”，好的稻米全部都运回日本，“如果得罪日本警察，就会被抓到南洋去当军伕；如果是女人得罪日本人，就会被抓去当慰安妇……日本人剥削台湾人，怎么去感谢他们？”
詹江村批评台独分子是日治时期的既得利益者，如果日本未战败并继续统治台湾，还是只有替日本人做事、读台大、当医生的那群人才有好日子可过。“一般的百姓不要被殖民，还要去帮殖民者讲话，这是什么天理？”
中国大陆军媒《解放军报》旗下新媒体账号“钧正平工作室”星期六晚发文，批评赖清德跪拜八田与一铜像，并称要对日本殖民统治“饮水思源”，“再次刷新了无底线媚日的新高度”。
文章指出，八田与一从来不是什么“台湾恩人”，只是日本“农业台湾、工业日本”掠夺战略的马前卒，当年他修水利的本质是为了帮助殖民者高效掠夺粮食。
文章批评赖清德将殖民剥削者包装成“台湾恩人”，本质就是想切断台湾和大陆的历史血脉，给自己的台独路线找靠山，为搞台独不惜颠倒黑白，这种行径实在令人不齿。文章警告：“可惜认贼作父的汉奸，从来都只有钉在历史耻辱柱上的下场。”
赖清德跪拜八田与一隔天，中国国防部新闻发言人蒋斌大校星期五证实，解放军主战舰艇编队上月底进入澎湖西南海域活动，警告台独是破坏台海和平的罪魁祸首，大陆决不姑息、决不容忍。
蒋斌表示，解放军将继续以实际行动坚决捍卫国家主权和领土完整，坚决维护台海和平稳定。
台湾问题预计将列入本周“习特会”议程，尽管美国对台政策预计不变，台湾外长林佳龙星期一（5月11月）也对台美关系表示有信心，但赖清德外访非洲友邦，加上通过跪拜八田与一强化台日连结，让两岸紧张转圜遥遥无期，北京可能也投入更大力气争取白宫明确反对台独立场。
中国大陆外交部星期一也表示，反对台湾参加下周的世界卫生组织大会（WHA），继续限缩台湾的国际空间。八田与一纵然能拉近台日之间的关系，但未来能否让东京兑现“台湾有事日本有事”说法，甚至进一步为台湾出头不惜开罪北京，让陷入谷底的陆日关系更难修复，则有待观察。
