今年中国中央广播电视总台春节联欢晚会再次将人形机器人推向舞台中央。它们挥舞剑、棍和双节棍，甚至模仿“醉拳”招式，动作流畅、节奏分明。节目播出后迅速刷屏网络，西方媒体跟进报道，甚至有外国网民惊叹，与中国的技术相比，“西方仍处于中世纪”。
多家中国新兴人形机器人初创企业——宇树科技、银河通用、松延动力和魔法原子——在春晚上展示了各自的产品。10多台宇树科技机器人在儿童演员身旁完成复杂对打动作、一段模仿“醉拳”的步法和倒地动作，跌倒后还能自行起身。
开场短剧展示了字节跳动旗下人工智能（AI）聊天机器人豆包；四台松延动力机器人与演员合作出演喜剧小品；魔法原子机器人则在歌曲表演中与真人表演者同步起舞。
央视数据显示，截至2月17日，春晚境内全媒体总触达达230.63亿次，同比增长37.3%。全国电视市场直播总收视份额79.29%，创13年来新高。播出期间，平均每分钟线上收看（收听）人数3.25亿，最高峰时突破4亿。
网民促马斯克“加把劲”
节目播出后引发西方媒体报道和外国网民讨论。在中国多所大学担任兼职教授的坎布尔（Evrim Kanbur）在社媒X平台发文，称中国人形机器人一年内的进步“堪称神奇”，平衡感和动作整齐度令人叹服，并称这就是“中国速度”。
她不禁设问：如果12个月就能实现如此飞跃式的进步，“试想36个月会是何等景象”。
一名网民在坎布尔贴文下留言，直接问人工智能聊天机器人Grok，春晚的人形机器人表演是否为真，Grok不仅回答“这是真的”，还补充道：“CGTN（中国国际电视台）和路透社等媒体均已证实。这是科技与传统文化交融的精彩呈现！”
有网民则以半开玩笑、半督促的语气对Grok说：“请告诉你的表弟Optimus，它须要加把劲了。”另一名网民留言：“埃隆，请造个MMA（综合格斗）机器人，把这些自称会‘功夫’的家伙们打得落花流水。”
这里所提到的埃隆，是美国电动车巨头特斯拉首席执行官埃隆·马斯克，Optimus是特斯拉的人形机器人产品，Grok则是马斯克旗下公司xAI开发的生成式人工智能聊天机器人。
业内人士：可见未来中国政府仍是主要买家
网民们的评论虽然带有幽默性质，但也反映了中美在机器人与人工智能应用领域的潜在竞争与比拼。西方媒体，包括《经济学人》《卫报》、路透社、彭博社等，这两天纷纷撰文分析中国人形机器人在春晚的惊艳表现，探讨这背后可能的技术、产业及国际影响。
《经济学人》18日的一篇分析指出，据研究机构Omdia估算，去年全球交付超过1万4500台人形机器人，而2024年仅约3000台。这1万4000多台机器人几乎全部产自中国，其中智元机器人（AgiBot）和宇树科技合计贡献超过1万台出货量；而生产Optimus机器人的特斯拉仅交付150台。
摩根士丹利预测，今年中国人形机器人销量将翻倍至2万8000台。
然而，从可以表演后空翻，到形成可行商业模式，仍存在不确定性。《经济学人》引述多名不具名业内人士称，在相当长一段时间内，中国政府仍可能是主要买家，这些政府采购的机器人多数“沦为浮夸的展示道具”。
《卫报》18日也发表题为“我们该担心吗？”的解释文章，探讨中国人形机器人的发展。文章引述美国智库布鲁金斯学会研究员陈凯欣（Kyle Chan）的观点称，北京利用这些公开的机器人表演“向国内外观众展示中国的技术实力”。
他进一步解释，与人工智能模型或工业设备不同，普通观众可以通过手机或电视直接看到这些机器人的表演，从而直观感受到技术的进步和展示效果。陈凯欣指出，虽然中美在人工智能领域势均力敌，“但在人形机器人领域，中国可以宣称领先于美国，尤其是在扩大生产规模方面”。
这个万亿元市场会是中美科技下个竞技场？
虽然从酷炫的舞台表演动作发展到可行的商业化模式仍有一定距离，但中国企业在制造能力与产业链整合上的优势已逐渐显现。马斯克曾指，随着特斯拉转向聚焦实体人工智能及人形机器人Optimus，他预计中国企业将成为最大的竞争对手。今年1月，马斯克进一步评价道：“中国以外的人低估了中国，但中国实力超群，堪称顶级强劲对手。”
《华尔街日报》2月上旬有一则专题报道称，中国正全力以赴要在人形机器人领域超越美国。报道引述摩根士丹利统计，自2024年末以来，北京、深圳等城市已设立总额超过260亿美元的投资基金，为行业注入资本。
美国方面担忧，中国能够规模化生产人形机器人所需的传感器、电池及其他关键零部件，许多本土机器人企业在实现量产时仍需依赖中国的供应链。
不过，在一个关键领域，美国仍保持优势，那就是基础人工智能模型，也就是人形机器人的“大脑”。报道指，特斯拉、波士顿动力和Agility Robotics等，借助英伟达和谷歌等科技公司的先进技术，取得了重要进展。
中国企业在基础人工智能模型方面也在加大投资和研发力度，美国能否继续保有优势，仍是有待观察的未知数。随着产业逐步成熟，人形机器人关键零部件会否成为新的战略资源，也引发外界关注；它会否像稀土一样，在未来的科技竞争中被赋予更强的地缘政治意义，也有待时间检验。
至少从目前来看，人形机器人仍是一个新兴产业，巴克莱银行预测，到2035年，人工智能驱动的机器人和自动化市场有望扩大成一个万亿美元的商机。技术已相当成熟的自动驾驶汽车将率先实现普及，随后是无人机，最后则是更为复杂的通用型人形机器人。尽管中国目前在人形机器人和工业机器人领域占据主导地位，但巴克莱认为，未来10年可能涉及有关主题的上市公司接近200家，除了前述的科技巨头，也包括亚马逊和沃尔玛等零售巨头。
对中国而言，人形机器人在舞台上亮相只是起点，真正的考验在于能否将展示性的技术转化为可持续的商业模式。对美国而言，如何把基础人工智能模型的领先优势与制造能力更紧密结合，同样至关重要。谁能率先打通“大脑”与“身体”的融合路径，谁就更有可能在下一轮科技变革中占据主动。
在万亿美元级别的潜在市场面前，这场竞逐或许才刚刚开始。
