日本2011年3月11日的大地震引发福岛核事故后，日本54个核电站被令叫停。相隔近15年，本州岛新潟县议会星期一（12月22日）通过议案，批准这个世界最大的柏崎刈羽核电站重启。这将是东京电力公司（东电）首个获准重新运营的核电站。
柏崎刈羽核电站位于东京西北约220公里处，发电基地内的七个机组原可提供821.2万千瓦的电力，为世界首屈一指。据日本经济产业部估计，启动这座核电站能使东京地区的电力供应增加2%。
重启柏崎刈羽核电站需要三方同意，即柏崎市、核电站所在地刈羽村以及新潟县。柏崎市和刈羽村已告知中央政府其同意重启的意愿，现在新潟县点头，意味着重启工作大功告成。东电拟在24日向原子能规制委员会申请重启柏崎刈羽核电站，目标是在明年1月20日重启第六机组。
调查：新潟市民六成反对重启核电站
由于核电站的大部分电力是提供给东京首都圈，当地民众认为，重启核电站对新潟县居民并无益处，反而会让他们背负事故风险。反对派也认为应该通过知事选举或全民公投来检验县民的意见，但决议最终是在包括自民党、公明党在内的三个政党支持下以压倒性多票通过。
新潟县知事花角英世在议会出示今年9月针对1万2000名居民的民意调查结果，指民众有了对核安全和防灾意识，倾向于支持重启核电站，并通过一笔由中央政府支持的核能重启津贴。
不过调查显示，日本民众始终未抹去福岛核事故的阴影，新潟市民中有六成反对重启。持谨慎态度的人中有近70%质疑尚在处理福岛核事故的东电是否能安全运营这个世界最大的核电站。
议案通过当天，约有300名抗议者聚集在新潟县议会大楼前，举着写有“反对核能”、“反对重启柏崎刈羽核电站”和“支持福岛”的横幅。
为了安抚民心，新潟县要求东电承诺在未来10年内发出约1000亿日元的核安全费。花角知事表示，重启核电站标志着日本核能源进入新阶段。但他也明确表示，将要求中央政府承诺采取七项措施确保安全，其中包括修建疏散通道、恢复公众对东京电力控股公司的信任以及提高核电站的安全。
日媒报道，进口能源的成本不断升高，天然气和煤炭上的支出高达10.7万亿日元。在福岛核事故后，日本重启了33座仍可运行的核电站中的14座，以摆脱对进口油气燃料的依赖。日本政府目前正积极与地方上合作加速推进核能计划，目标是在2040年，将其电力结构中核电占比翻一番，达到20%的目标。
东电一直在争取重启核电站，因为它预计这将降低火力发电燃料成本，每年收支可增加1000亿日元。不过，舆论认为维系核能的安全费用将更高 。
《朝日新闻》报道，在发生福岛核事故后，在赔偿金和反应堆退役费已用了23.4万亿日元。这还不包括2.2万亿日元的土壤储存设施费，以及排污水获政府资助的4万亿日元。据估计，重启柏崎刈羽核电站，东电还得拨出超过1万亿日元的安全措施费。
